Royal Society

350年歷史的英國皇家學會

http://www.cdnews.com.tw　2010-02-01 21:18:19

沈子涵/整理

　法新社倫敦1日電，位於倫敦的英國皇家學會（Royal Society）建立至今已有350年歷史，奠定了現代科學基石，例如倡導以實驗證明事實、建立「同儕評鑑」（peer review）原則，乃至強調客觀的學會座右銘「勿信傳言」，都是至今現代科學遵循的研究準則。

　英國皇家學會早期的知名學者，包括牛頓（Isaac Newton）、達爾文（Charles Darwin）、愛因斯坦（Albert Einstein）、法拉第（Michael Faraday）、波義耳 (Robert Boyle)、瓦特（James Watt）與佛萊明（Alexander Fleming）等人。

　當代著名學者包括演化生物學家理查德‧道金斯（Richard Dawkins）、理論物理學家史蒂芬．霍金（Stephen Hawking）、全球資訊網（World Wide Web）發明人柏內茲李（Tim Berners-Lee）以及超過130位的外國人士，包括48位以上的諾貝爾獎得主。

　最近出版皇家學會歷史的作家布里森（Bill Bryson）表示，這些人的頭腦「經由改變我們對世界的理解，改變了世界」。

　他說，皇家學會的最大成就，就是激發創意，並為追求更完美，不管階級、財富和國籍，將全世界最好的頭腦集中在一起。

　布里森說：「身為學會的一份子，就是一項卓越成就。」他說：「皇家學會不僅是一所最受人敬重的學會，也是一所最完美的俱樂部。」

　學會在1660年成立之初，一群學者在著名哲學家法蘭西斯．培根（Francis Bacon）主張有計劃、有系統的研究自然世界激勵下，成立了「一所倡導物理數學實驗知識的學院」。

　儘管在一切以智識為基本的今日文化時代，皇家學會的成立構想，並不能被視為是一種革命性的運動，但當時仍是一個充斥迷信的黑暗混沌時代。

　就在學會成立之前不到20年的時候，英格蘭才通過一項允許處死女巫的法令。當時醫師也相信割開一個人的靜脈放血，可以使人體的四種「體液」達到平衡。當時深信人體是由血液、黏液、黃膽汁和黑膽汁四種液體組成。