【英式下午談】今天的花墟,昨天的兇案現場
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英國人對園藝相當重視,房子前後院都必須認真打理。不過,對於在市區過著公寓生活,沒有綠地自由規劃的倫敦人,從「哥倫比亞花市(Columbia Road Flower Market)」買植栽裝飾,每週添束花換換家中氣氛,就已是件幸福的事。
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倫敦有各式各樣的市集,比起美食、古董、二手衣,以花與植栽為主的花市,可能不是旅人的第一選擇;人們不知道的是,雖稱作花市,但「哥倫比亞花市」賣的不全然是花花草草,倫敦媒體甚至評價,這是最道地的市集,也是視覺上最吸引人的市集。
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市集所在的「哥倫比亞路」並不長,窄小的路兩旁林立了滿滿的花販;彎進花市旁的小路,隨即會聞到咖啡店傳來的咖啡香氣,沿路逛逛古董店,生蠔攤位,還有夏天賣水果酒、冬天賣熱紅酒的小酒吧,街頭藝人彈著吉他唱經典搖滾樂,人們自在地坐在路邊跟著哼唱,形成一幅美好的風景。
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每個週日,在這個熱鬧卻舒適的區域喝咖啡、吃早午餐、逛街、買植物,正是倫敦人的悠閒假日。
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不過位於東倫敦的花市所在地,幾百年前並不像現在活潑熱鬧,而是犯罪案件層出不窮的貧民窟。當時英國解剖學興起,兇手相中這裡的貧民,將之殺害後出售給研究人員。
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駭人的謀殺案件使此區更加黑暗,乏人問津,直到一位女慈善家建立起市集與社區,這街道才增添了人氣。
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原是一般的地方週六市集,隨著法國移民帶來賞鳥與賞花風潮,路的盡頭建了鳥舍,攤販賣起籠中鳥,花商聚集而來;後來猶太移民加入,為了避開週六的安息日,這裡逐漸成為週日限定、以花與植物為主的市集。
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最近,我再來「哥倫比亞路」,看到長長的人龍,發現竟是進入花市的隊伍,原來疫情趨緩重新開放後,這裡也有管制,排了一會,才終於能進市集。
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經歷長久的休市,花販都用盡全力,叫賣聲此起彼落,排在我前方的老先生對太太說:「我們今天或許能買一盆龜貝芋,只要10鎊呢!」,接著他們走進轉角,那間曾見證過兇案的鳥籠酒吧。
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我也跟著他們走了進去,先喝杯啤酒,再慢慢逛吧。
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作者、插圖:
倫敦文青不文青・London Hipster Liv
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台北人,學過語言、設計與創意經濟,現為跨領域工作的多棲動物。生活於倫敦,用感性與理性觀察體會這個城市。
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一場英式下午談,分享英國事,英國人,英國的千百樣生活。
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