2017年11月30日 星期四

Contentious Britain Unites: In Outrage Over Trump Tweets. White House: All Women Named Theresa Represent Real Threat

The New Yorker

9小時
The Borowitz Report: “The President may have attacked the wrong Theresa, but all Theresas represent a real threat,” the White House press secretary, Sarah Huckabee Sanders said.
White House: All Women Named Theresa Represent Real Threat
Hours after Donald Trump mistakenly sent an angry tweet intended for the British Prime Minister to a different woman named Theresa, Sarah…
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Contentious Britain Unites: In Outrage Over Trump Tweets

By STEPHEN CASTLE 
Pressure was growing to withdraw President Trump’s invitation for a state visit after he shared videos on Twitter from a British far-right group, then rebuked Prime Minister Theresa May.
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2017年11月29日 星期三

「無家可歸」在英國

北京當局大規模整治所謂低端人口居住區引發爭議。如何在清理貧民窟的同時消除貧困根源？看看英國做得怎麼樣。

......英國兩次大規模清理貧民窟都發生在1917年俄羅斯布爾什維克革命以後。大戰中英國底層民眾在前線作出巨大犧牲，加上世界經濟大蕭條帶來的失業和痛苦，改變了社會對底層貧困的態度，加大了促進社會公平的壓力。當時擴大窮人福利被看作是避免共產主義和放任的自由市場經濟的中間選擇，當時甚至有流行說法是：「福利制度是對付共產主義威脅的最好防禦」。

「無家可歸」在英國

雖然現在英國已經見不到貧民窟那樣集中居住貧困人口的建築質量惡劣的居民區，但是英國慈善組織仍然說，許多英國家庭生活在現代的貧民窟中。
由於各種各樣的原因，英國仍然有許多貧困和低收入人口無力進入正常的住房市場。英國慈善機構敦促政府採取機構，實行福利改革，確保這些低收入家庭能夠買得起住房。
慈善組織說，許多地方一家人住在一個房間內，幾家人住在一套房子裏面，需要得到社會服務幫助。有些從私人業主租房，有的無家可歸，被地方政府安置在臨時收容所。
例如，在倫敦的一些地方，無家可歸的家庭被安置在辦公樓改建的住宅中，周圍是繁忙的交通和工地。那些家庭擁擠在狹小空間居住，公共空間髒亂，孩子沒有可以安全玩耍和活動的地方。
一個在英格蘭東南部支持無家可歸學童的慈善組織指出，這些孩子被安置到上述高風險住房中面臨許多問題，有時候他們被安置在不安全的小旅館中，就會和吸毒者和有犯罪前科的人住在一起。
英格蘭有78180個家庭在政府臨時安置的住房中生活，裏麵包括逾12萬兒童。目前這個數字仍然在增加，而且這個數字還不包括那些從私人業主租房的低收入人口。

 英國歷史上一直是個產權相對清晰，執法比較嚴格的國家，因此英國清理和改造貧民窟與一般貧民窟問題有所不同，即很少涉及非法侵佔土地，拆除違法違章建築的問題，而主要是改善住房條件或者提供政府福利住房。

兩次大戰後，英國清理清理貧民窟的同時也是建立國家福利制度的過程，因此在清理貧民窟的同時，再某種程度上也在試圖解決造成貧民窟根源，促進社會公平和機會平等。

oliver twist
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2017年11月28日 星期二

Terry Pratchett


1971年的大一英文老師要我們討論”安樂死” 。
40幾年過去了，同學們都有親人過世的經驗。有的甚至說，他回台灣探親的理由都沒了……
多少討論和知識，都沒有BBC這部Terry Pratchett: Choosing to Die 來得令人震驚和深思。
http://en.wikipedia.org/wi…/Terry_Pratchett:_Choosing_to_Die
公視的摘要
《死亡處方箋》
⋯⋯更多
Terry Pratchett: Choosing to Die - Wikipedia, the free encyclopedia
en.wikipedia.org
Terry Pratchett: Choosing to Die is a 2011 one-off television documentary produced by KEO North for BBC Scotland[1] on th


Terry Pratchett rethought as a philosopher in new study
Two professional philosophers – and Discworld fans – have produced a volume of essays examining the author’s epistemological, moral and…
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2015.1 Plans for a trampoline commuter route in central London have been shelved


Boris Johnson ‘disappointed’ as world’s longest urban trampoline plans for London are ‘scrapped’

The Mayor of London was apparently looking forward to trying out the Bounceway trampoline for himself

Plans for a trampoline commuter route in central London have been shelved  Photo: Architecture for Humanity

12:05PM GMT 21 Jan 2015
Commuters won’t be bouncing their way to work any time soon after plans for the world’s longest urban trampoline in London were ‘scrapped’.
Plans to install the giant trampoline ‘Bounceway’ along the capital’s Southbank were met with excitement back in November.
However, the project quickly turned into a ‘political hot potato’, with Transport for London (TfL) commissioner Sir Peter Hendy reportedly blocking the move over budget concerns.
London Mayor Boris Johnson admitted he is “disappointed” he won’t be able to bounce his way to City Hall, but added: “It doesn’t seem to me at first blush to serve any immediate transport purposes.”
London Assembly spokeswoman Val Shawcross questioned the wisdom of spending “hundreds of thousands of pounds in transport funding” on the idea.


倫敦這條彈簧床步道bounceway 是倫敦交通局（Transport for London）跟「人道建築」（Architecturefor Humanity）合作所設計，表面柔軟，不管身穿任何服飾都可以在上面盡情跳躍，這種特別又新潮的通勤方式，不僅增加通勤時的趣味又可以健身。


Go to work with a real spring in your step by bouncing to the office on a trampoline
Commuters could soon bounce to work on the world's biggest open air trampoline. The bizarre project has the backing of London mayor Boris…
ITV.COM

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據英國政府10月2日提供的資訊，DeepMind去年損失了1.235億英鎊（約1.62億美元）

Google AI：虧損37.7億美元，仍斥鉅資押注“未來”
文章披露Google在Deepmind花的錢（因為英國法律，否則不必拆分部門披露）。幾個頂級AI科學家都是天價薪資啊！
以下內容轉自創新工場微信公眾號
……………………
摘要：儘管以DeepMind為首的Google人工智慧計畫支出巨大，但Google仍然選擇押注未來。他們認為，“人工智慧的開發將是公司未來成功的基礎。”
英國人工智能公司DeepMind，在2014年以4億英鎊（約5.25億美元）的價格被Google收購後，研究人員開發了人工智慧系統AlphaGo，在人類最複雜的棋牌遊戲——圍棋中，擊敗了人類。
現在這套系統正嘗試在複雜的電子遊戲中再次擊敗人類。這套正在開發的人工智慧，將能夠像人類一樣識別3D空間。
與此同時，這家公司還在調整其他英國醫學數據相關系統，理論上能夠讓這些系統更快地發現疾病。該公司還與美國團隊合作，將研究成果與Google產品相結合，增加技術實用性。
但這些研究耗資巨大。
據英國政府10月2日提供的資訊，DeepMind去年損失了1.235億英鎊（約1.62億美元）。
英國法律規定，任何年收入超過1020萬英鎊（1340萬美元），資產價值超過510萬英鎊，或雇員人數超過50的私人企業（DeepMind在英國的註冊資訊仍是私人企業），都有義務向政府披露其財務狀況。
該公司去年的收入為4020萬英鎊（合5270萬美元），完全來自於其為母公司Alphabet（Google公司）的其他部門所提供的服務，而不是外部客戶。
DeepMind還有一筆4110萬英鎊的“管理服務費”，包括房屋租金和電腦系統的運行維護等。
但該公司目前最大的支出專案是“員工成本和其他相關費用”所帶來的1.047億英鎊（1.37億美元）花銷，其中包括員工工資、差旅費、辦公硬體和軟體，據推測可能也含有股票補償。（該公司股票相比2015年上市時的4420萬英鎊，增長了一倍多。）
DeepMind在2016年的法律支出也一路飛漲：相比2015年的144,881英鎊，去年該公司向律師支付了658,144英鎊，此項費用的猛增最有可能是因為今年早些時候的調查結果顯示，該公司非法持有英國國民的健康資訊。然而該公司並未因此行為而受到罰款。
Google CEO桑達爾•皮查伊曾多次表示，人工智慧的開發將是公司未來成功的基礎。但目前並不清楚投資者們願意忍受這些由Alphabet公司“其他投資”所帶來的巨額虧損多久。
所謂“其他投資”包括非Google母公司旗下的健康課題、機器人技術、連接度和人工智慧方面正在進行的研究投資。2016年，這些“其他投資”共虧損了37.7億美元（而Alphabet同年總盈利為190億美元），在整個宏偉的商業藍圖面前，DeepMind的損失不過是滄海一粟。
DeepMind接受Quartz採訪稱，“我們非常自豪，全世界最激動人心的人工智慧及其現實應用研究就發生在倫敦。”
“我們打算繼續為我們的科學使命進行投資，與世界上最聰明的人一起努力解決人類最複雜的問題。”
本文編譯自Quartz，作者：Mike Murphy.
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2017年11月19日 星期日

Slavery Ensnares Thousands in U.K. Here's One Teenage Girl's Story.

Slavery Ensnares Thousands in U.K. Here's One Teenage Girl's Story.

By CEYLAN YEGINSU

Across Britain, vulnerable adults and children - both citizens and migrants - have become victims of modern slavery. A teenager trapped by a drug gang tells what happened to her.
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2017年11月12日 星期日

英國國殤星期日 帶虞美人花有政治爭議



英國「國殤星期日」帶虞美人花有政治爭議 更曾掀起外交風波
今天是英國國殤星期日，紀念英國在戰爭中犧牲生命的陣亡將士，讓戰爭的眾多死難者不被遺忘，不過英國人在當天…
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英國國殤星期日 帶虞美人花有政治爭議

發稿時間：2017/11/12



每年國殤紀念日前夕，英國上至王室下至一般民眾，會在胸前別上一朵小紅花，這是虞美人花（Poppy）。（圖取自維基共享資源，版權屬公有領域）（中央社記者戴雅真倫敦12日專電）今天是英國國殤星期日，紀念英國在戰爭中犧牲生命的陣亡將士，讓戰爭的眾多死難者不被遺忘，不過英國人在當天佩戴紅色花朵的承襲，如今也有政治化的爭議。

第一次世界大戰終戰紀念日為11月11日，紀念一次大戰在1918年11月11日上午11時結束。這一天是美國的退伍軍人紀念日（Veterans Day），也是英國的國殤紀念日（Remembrance Sunday），英國和大英國協過的國殤星期日，則是11月的第二個星期日。

每年國殤紀念日前夕，英國上至王室下至一般民眾，會在胸前別上一朵小紅花，這是虞美人花（Poppy），與製作鴉片的罌粟花同屬罌粟科，外觀十分相似。

但這種相似處及與罌粟的連結，曾掀起外交風波。

2010年11月，時任首相的卡麥隆（David Cameron）訪問北京與當時的中國國家主席胡錦濤會面。由於正值國殤紀念日前夕，卡麥隆胸襟上別了虞美人花胸針，不過中方官員認為，這令人聯想到鴉片戰爭的戰敗恥辱及英國殖民主義侵略，希望英方能夠拿下，但卡麥隆和英方官員以意義重大為由沒有照做。

英國以虞美人花紀念陣亡將士的起源，來自一次大戰期間，軍醫麥克雷（John McCrae）目睹戰友死亡後所作的詩「在法蘭德斯戰場」（In Flanders Fields）。

一戰時期，法蘭德斯戰場死傷慘重，詩中描述戰場盛開著虞美人花，此後逐漸成為英國紀念陣亡將士的象徵。皇家英國退伍軍人協會今年製作影片，用虞美人花排字呈現「在法蘭德斯戰場」的詩文。

近年來在英國配戴虞美人花變得泛政治化，有人認為這代表將戰爭合理化，拒絕配戴。每日郵報（Daily Mail）報導，今年調查結果顯示，18至24歲的年輕人中，有1/3的人拒絕配戴。

英國國殤星期日紀念儀式在白廳的戰亡將士紀念碑（Cenotaph）舉行，因維修而靜音近3個月的大笨鐘11時敲響前有2分鐘默哀，今年由查爾斯王儲代替女王伊麗莎白二世獻花圈，女王在夫婿菲立普親王陪伴下在外交部陽台觀禮。

查爾斯王儲是英國史上待位時間最久的王位繼承人，查爾斯獻花圈被視為伊麗莎白二世逐漸將王室職責交給下一代，但王室的說法是女王希望能陪同菲立普親王觀禮。1061112





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2017年11月9日 星期四

英國退歐的前景極不妙；Michael Bloomberg, Brexit is the “single stupidest thing any country has ever done”– apart from the election of Donald Trump as US president.

英國退歐的前景極不妙

脫歐談判止步不前，時間卻在一分一秒地流逝。在強硬的歐盟面前，英國的算盤在一點點落空。
（德國之聲中文網）3.5億英鎊，大概是4億歐元。當年英國退歐的支持者們振振有詞地告訴老百姓：這些錢，一週之內就能節省下來。他們還聲稱，把這些錢用到醫保領域。英國公民在2016年公投時，居然聽信了這些言論，把52%的選票投給了退歐陣營。
然而，隨著退歐談判的推進，雖然沒有取得稱得上突破的成果，但人們已越來越清楚地看到，退歐者們許下的諾言已不攻自破。現在，離退歐的期限即2019年3月，只剩下了17個月。
英國國家統計局公佈的數據顯示，去年英國向歐盟的純淨支出為110億歐元，如果以周計算，每週的支出為2.05億歐元，只佔退歐者們為蠱惑人心而宣佈的數字（４億歐元）的一半。
將大量裁員
英國央行預測的前景就更為暗淡。據BBC的報導，英國央行預計，退歐後，僅在金融領域，英國就將流逝多達75000個工作崗位，這個數字並非危言聳聽，尤其是在歐盟和英國之間不能就金融服務達成共識的情況下。目前，英國金融服務以及保險領域的就業人數大約為110萬人，不過，他們當中多數從事國內金融事務。
一些企業現在已開始從英國召回雇員；以往投向英倫島的資金，如今也紛紛改變方向。普華永道國際會計事務所（PWC)的一項調查證實，英國決定脫歐後，德國成了房地產商最熱衷投資的地方：德國取代了英國排行第一。
過去12個月裡，以德國為目的地的投資額高達680億歐元，超過前一年的540億歐元。在英國的投資則從前一年的660億歐元下跌至640億歐元。
England Bank of England in London (picture-alliance/empics/Y. Mok)
多年以來不可能發生的事情卻已成真：倫敦房租開始下降，倫敦是出現這一情況的唯一的歐洲國家首都。
普華永道分析認為，德國的金融大都市法蘭克福從英國退歐中獲利最多。目前，投資銀行如高盛（Goldman Sachs）或摩根大通等都在法蘭克福大舉擴張。
Brüssel EU Brexit PK David Davis und Michel Barnier (Reuters/F. Lenoir)
英國脫歐事務大臣戴維斯

做好最糟的打算
以上數據和糟糕的預期隨時增大著對英國政府的壓力。從一開始人們就清楚，英國不會"紳士般"地同歐盟告別，但如此頑固、拒不向歐盟讓步的做法，甚至讓悲觀者感到驚訝。德蕾莎·梅伊首相一個月前公開呼籲國民做好最壞的打算，她說，即便在混亂中退歐，也要有所准備。於是，她手下各部的大臣，開始為達不成協議而退歐的情況進行計劃和安排。
英國退歐大臣戴維斯（David Davis）說，雙方就退歐後貿易關係達不成協議的概率低而又低，但無論發生什麼，英國無論如何將同歐盟簽署一項"基本協定"，最糟糕的情況是"沒有我們想得到的那部分"。"基本協定"會包括航空領域，即保證歐盟同英國之間的航空運行繼續下去。
李魚／謝菲（德新社、美聯社、路透社）





Michael Bloomberg, the billionaire media mogul and former mayor of New York, has said Brexit is the “single stupidest thing any country has ever done”– apart from the election of Donald Trump as US president.


Michael Bloomberg: Brexit is stupidest thing any country has done (besides Trump)
Exclusive: Billionaire media mogul says it is ‘hard to understand why a country doing so well wanted to ruin it’
THEGUARDIAN.COM

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2017年11月5日 星期日

Tax haven secrets of super-rich including the Queen exposed in 'Paradise Papers'

A huge new leak reveals how the wealthy and powerful, including the Queen's private estate, invest offshore. #ParadisePapers
 BBC News 都分享了 1 條連結。
Tax haven secrets of ultra-rich exposed
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Tax haven secrets of super-rich including the Queen exposed in 'Paradise Papers'
A huge leak of financial documents has revealed how a number of rich and…
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