英國人過聖誕太麻煩 (何越)

這篇有點意思：
英國人過聖誕太麻煩
作者：英國《金融時報》中文網特約撰稿人何越

 唉，聖誕節又來了！一想到這，我不由得嘆口氣。
聖誕節，多熱鬧喜慶的一個節日：聖誕樹，聖誕禮物，聖誕老人，閃閃的燈光，還有雪撬。從前在西方電影裡反復出現的聖誕情景不都是這樣的麼？我剛到英國留學時，在英國人家過的第一個聖誕節，不是開心得不得了嗎？怎麼現在嘆起氣來了？
可是我在做了英國太太、在英國生活後，會不由自主地想：唉，多麻煩！過一個聖誕節，有這麼多事情要準備，想想頭皮都大：聖誕卡，聖誕樹，聖誕裝飾，聖誕禮物，聖誕大餐。要是還能像以前做外國學生一樣，只做個看熱鬧的多好。別的英國太太對這一天是滿心歡喜，充滿期待，任勞任怨，因為這種生活方式她們從小就已習慣，不像我半路出家。一個過慣了中國春節的人，突然撥高了節日儀式標準和難度，事事要親力親為，不單要花錢，要花很多錢，還要花很多精力，很多時間。為什麼一定要送禮物，送紅包不可以嗎？為什麼一定要在家裡做聖誕餐，出去吃可以嗎？為什麼聖誕樹要裝飾得那麼漂亮和講究，為什麼門上，窗上，甚至壁爐前，都要有聖誕裝飾？隨便一點可以嗎？就像是要做一場秀，要統籌，要策劃，要採購，還要佈置，要用一個月來準備。我從沒覺得收穫和付出成正比，可是先生說這是英國傳統，所有的人，尤其是家裡的兩個寶貝女兒，會非常享受這一天的。我問：傳統就一定是對的嗎？改改不行嗎？先生說你不是老說你們中國傳統多麼偉大嗎？我們英國傳統也很偉大啊，怎麼能你想改就改？
好吧，臨近聖誕，必須開始準備了。今年應該還會去先生的母家住上一周吧？這樣的話，聖誕大餐這事兒估計他父母包了，自己最多只用打個下手，用不著唱主角；至於聖誕裝飾，能免則免吧，如果先生有任何抱怨，讓他自己動手去，反正只要不請朋友來，自己心裡過得去，這種吃力討他人好的事，省省吧。不過，還是有兩件事，是怎麼也逃不了的——聖誕卡和聖誕禮物。
首先是聖誕卡。有多少人要寄？這個容易，把去年收到的聖誕卡拿出來，如數照發回去就是。可得去買新聖誕卡不是嗎？給一般朋友和同事的好辦，成批成批地買，不用擔心類似或雷同。主要是給親戚還有好朋友的，得一張一張地買。英國人的卡片分工細緻可謂極致，每張聖誕卡上可是清楚註明了不同對象，包括有：

給女兒的，給兒子的，給爹的，給媽的，給爹媽的，給祖母的，給祖父的，給祖父母的，給侄子的，給侄女的，給孫子的，給孫女的，給姨的，給叔的，給好朋友的，給女朋友的，給男朋友的，給未婚妻的，給未婚夫的。

我暗自想：要在中國，還得加上給老闆和領導的。
寫好了卡片，同事的容易，直接拿到公司里分發就得了；同一個地區的，自己開著車繞一圈，一家一家地送，也容易；最頭疼的是英國以外地區的，還得跑郵局。聖誕節前郵局的那個長隊是嚇死人，英國人不是往外寄卡片就是寄禮物，排著長隊，態度還極從容，大概是想到了家人或是朋友收到禮物那一瞬的欣喜。不像我那樣，只為完成任務，根本沒心思來體會這聖誕節賜於英國人的大好節日良機，臉上常是一幅趕火車的匆忙相。
聖誕禮物最讓人頭痛。且不說包裝禮物是件多麼煩心的事，買什麼？這才是最大的煩惱。女兒們的還容易對付，給家公買什麼？給家婆買什麼？給家公家婆的共同禮物又買什麼？每年這個問題都讓人抓耳撓腮，恨不得他們能給出一張購買清單，可先生說他們什麼都有，什麼都不缺。而且聖誕禮物要的就是拆開那一瞬那的驚喜，如果都事先知道了，有啥情趣？就得買那種好玩的，有喜劇效果的禮物。而且一件還不行，每人得有幾件，這樣才能有接連不斷的驚喜。英國人真是吃飽了撐著沒事幹。唉，聖誕節要來了！這繁忙中的快樂，對我這個半路出家的英國太太來說，可能還要很長時間才能體會到。